우리 몸에 필요한 영양소는 건강한 식단으로 채워질 수 있지만, 바쁜 현대인들은 삼시세끼 조화로운 식사를 하기 힘든 것이 현실입니다. 식사로 채워지지 않는 영양소 섭취를 위해 건강기능 보조식품·제품을 이용하게 되는데, 어떤 제품들은 기능에 비해 과대하게 광고하고 심지어 허위정보로 구매자들을 속이는 경우도 있습니다. 비싼 돈 주고 효과 없는 영양제를 섭취한다면 정말 억울하지 않을 수가 없을 것입니다. 이번 포스팅에서는 과대광고·허위광고를 거르고 정말 우리몸에 효과가 있는 건강기능식품을 선택하는 방법을 공유하도록 하겠습니다.
건강기능식품 주의사항 문구 확인
시중에 판매 중인 건강기능식품의 주의사항이나 품목 구분이 있습니다. 건강기능식품을 고르 실 때 이 문구를 잘 확인하셔야 합니다. "질병의 예방과 치료를 위한 '의약품'이 아닙니다" "~에 도움을 줄 수 있음"이라고 적혀있는 제품도 있는데, 말 그래도 질병의 예방과 치료가 목적이 아닌 단지 도움을 줄 수 있는 정도로 생각하셔야 합니다. 현재 상태의 유지정도로 효과가 미미할 수 있는데, 제품을 섭취하면 그 질병이 완치될 것처럼 광고하는 경우가 많기 때문에 주의하셔야 합니다.
영양소 원료 함량 확인
건강기능식품을 홍보할 때 "A대학에서 몇 주 동안 B집단에게 복용한 결과 C의 기능이 유의미하게 좋아졌습니다"라고 덧붙이는 경우를 보신 적이 있을 겁니다. 하지만 실제로 판매하는 제품에는 실험에서 적용했던 똑같은 햠량의 재료가 들어가 있지 않습니다. 위의 문구만 보고 드라마틱한 효과를 기대하는 경우가 많은데, 실제 효과는 그렇지 않아 실망하는 경우가 있습니다.
어떤 양심적인 곳은 홍보문구를 설명하면서 아래쪽에 작게 '해당 제품과는 무관한 원료의 일반적인 특징 설명입니다'라고 표기합니다. 여기서 '원료의 일반적인 설명'이란 말 그래도 제품에 첨가된 원료의 특징을 말합니다. 함량이 미미하지만 그 제품에 첨가되긴 했으므로 원료의 효과를 과대하게 설명하는 것입니다. 판매사의 전략이라고 할 수 있지만, 합리적인 소비자는 사고자하는 제품의 영양소 함량을 제대로 확인해봐야 합니다.
기능성 원료 등급 확인
건강기능식품의 '기능성'이란 의약품과 같이 질병의 직접적인 치료나 예방을 하는 것이 아니라, 인체의 정상적인 기능을 유지하거나 생리기능 활성화를 통해 건강을 유지하고 개선하는 것을 말하는 것입니다. 기능성에는 3가지 요소가 포함됩니다.
1. 영양소 기능 : 인체의 성장, 증진 및 정상적인 기능에 대한 영양소의 생리학적 작용 (영양소의 추가적인 공급)
2. 질병발생 위험 감소 기능 : 식품의 섭취가 질병의 발생 또는 건강상태의 위험을 감소하는 기능
3. 생리활성 기능 : 인체의 정상기능이나 생물학적 활동에 특별한 효과가 있어 건강상의 기여나 기능 향상 또는 건강유지, 개선 기능을 가질 대 인정되는 기능
위와 같은 것들이 있을 때 그 건강기능식품은 기능성을 가진다고 말할 수 있으며, 우리가 건강기능식품으로써 섭취할 수 있는 것입니다. 이러한 기능성 중 특히 생리활성기능의 경우 기능성 근거자료의 정도에 따라 등급을 나누고 있습니다.
과거에는 기능성 원료의 등급이 다음과 같이 세분화되어 분류되었습니다.
| 기능성 원료 등급 (개정 전) | |
| 기능성 등급 | 기능성 내용 |
| 질병발생 위험 감소 기능 | oo발생 위험 감소에 도움을 줌 |
| 생리활성기능 1등급 | oo에 도움을 줌 |
| 생리활성기능 2등급 | oo에 도움을 줄 수 있음 |
| 생리활성기능 3등급 | oo에 도움을 줄 수 있으나 관련 인체적용시험이 미흡함 |
이전에는 건강기능식품을 구매할 때 '도움을 줌'이라고 된 1등급 제품을 구분해서 살 수가 있었습니다. 하지만 2017년도부부터 위의 등급이 삭제되고, 1·2등급을 합쳐서 '도움을 줄 수 있음'으로 통폐합되었고 3등급은 아예 사라졌습니다. 제품 판매자들에게 아주 유리하게 바뀐 것입니다. 하지만 생리활성 등급을 받기 위해서는 인체적용시험 자료제출이 의무화 이기 때문에 제품을 구매하실 때 생리활성기능 등급이 명시되었는지 꼭 확인하시기 바랍니다.
질병치료 효과 기대순위
여러분이 어떤 질병을 치료하길 원하신다면 병원에 가서 치료받고, 약국에서 의약품을 처방받는 것이 가장 확실합니다. 최근에는 편의점에서도 간단한 상비의약품을 판매하고 있습니다. 약국에서 파는 의약품과 편의점에서 판매하는 의약품을 비교하자면 당연히 약국에서 파는 것들이 효과적입니다. 하지만 편의점에서 판매하는 상비약도 정식 의약품입니다. 약국에서 판매하는 의약품보다 등급이 낮지만 대체로 건강기능식품들 보다는 질병치료 효과가 좋을 것입니다.
약국 판매 일반의약품 > 편의점 판매 상비의약품 > 건강기능식품> 건강식품/액상차/가공품
건강 관련 식품이니만큼 제품을 구매할 때 함유된 원료의 안정성을 꼭 확인하시는 것이 중요합니다. 하지만 일반 소비자가 이를 구별하는 것은 힘듭니다. 그렇기 때문에 웬만하면 꾸준하게 시중에 판매되고 있고, 수요량이 많은 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 지금까지 효과적인 건강기능식품 선택하는 방법에 대해 설명해 드렸습니다.
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